Laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) wird das plötzliche, unwillkürliche Zucken eines Muskels oder einer Muskelgruppe beim Einschlafen als Myoklonus bezeichnet. Es wird durch plötzliche Muskelkontraktionen, auch bekannt als positiver Myoklonus, oder Muskelrelaxation, die als negativer Myoklonus bezeichnet wird, verursacht. Myoklonische Zuckungen können allein oder nacheinander, in einem Muster oder ohne Muster auftreten.
Das NINDS erklärt, dass myoklonische Zuckungen oder Zuckungen nicht kontrolliert werden können und manchmal auftreten, wenn eine Person versucht, eine Bewegung zu machen oder als Reaktion auf ein externes Ereignis. Die einfachste Form des Myoklonus beinhaltet ein Muskelzucken, gefolgt von einer Entspannung. Ruckeln oder „Einschlafen“ beim Einschlafen ist bei Gesunden normal und bereitet keine Schwierigkeiten. Ein weit verbreiteter Myoklonus umfasst jedoch anhaltende, schockartige Kontraktionen in einer Muskelgruppe. In einigen Fällen beginnt es in einem bestimmten Bereich des Körpers und breitet sich auf Muskeln in anderen Regionen aus.
Schwere Fälle verursachen Bewegungsstörungen und schränken die Fähigkeit einer Person zum Essen, Sprechen oder Gehen erheblich ein, sagt das NINDS. Diese Arten von Myoklonien weisen auf eine zugrunde liegende Erkrankung der Nerven oder des Gehirns hin. Mögliche Ursachen sind Kopf- oder Rückenmarksverletzungen, Infektionen, Hirntumore, Nierenversagen, Leberversagen und Vergiftungen mit Chemikalien oder Medikamenten.
