Blätter werden im Herbst aufgrund des Abbaus von Chlorophyll braun, dem grünen Pigment, das in allen Blättern vorkommt, das für die Absorption von Licht für die Photosynthese verantwortlich ist, erklärt der U.S. Forest Service. An sich sind sich die Bäume bewusst, dass das herannahende Winterwetter nicht genug Sonnenlicht oder Wasser bietet, um ihre Blätter zu erhalten, so dass die Blätter abfallen und die Bäume ruhen.
Wenn die Blätter eines Baumes braun werden und abfallen, stellt der Baum seine Funktionen für den Winter ein. Wenn der Herbst einsetzt, werden die Tage kürzer und die Sonneneinstrahlung auf die Bäume nimmt ab. Aufgrund des Mangels an Regen in den Wintermonaten wirkt sich Trockenheit außerdem darauf aus, dass ein Baum seine Blätter erhalten kann. Diese Kombination aus Mangel an Sonnenlicht und Wasser führt zum Stillstand der Venenaktivität in den Blättern. Normalerweise sind diese Adern dafür verantwortlich, Nährstoffe durch den Baum zu pumpen. Wenn keine Nährstoffe mehr zu pumpen sind, verschließen sich die Venen. In diesem Fall stirbt das Blatt schließlich ab und fällt vom Baum. Braune Blätter sind näher am Winter zu sehen und folgen dem warmen Laub des Herbstes. Wenn sie den Boden am Fuß der Bäume verstreuen, wirken sie als rein natürlicher Dünger. Wenn der Frühling zurückkehrt, zerfallen diese Blätter, füllen den Baum wieder auf und helfen beim Nachwachsen der Blätter.
