Das Wort "Internet" beschreibt eine digitale Verbindung zwischen vielen Netzwerken oder einem Netzwerk von Netzwerken. Es wird oft angenommen, dass es "internationales Netzwerk" bedeutet, aber als der Name in den frühen 80er Jahren geprägt wurde, die Leute hatten keine Vorstellung davon, wie die Größe und Reichweite des Internets wachsen würde.
Das sehr ähnliche Wort "Intranet" sollte nicht mit "Internet" verwechselt werden. "Intranet" beschreibt ein Netzwerk innerhalb einer einzelnen Organisation. Als diese einzelnen Netzwerke erweitert wurden, um sich mit anderen Netzwerken zu verbinden, wurde die Verbindung als "Internet" bezeichnet. Ein guter Vergleich wären zwischenstaatliche Autobahnen, die mit vielen Bundesstaaten verbunden sind, während innerstaatliche Autobahnen innerhalb der Grenzen eines einzelnen Bundesstaates bleiben.
Bald wurden den frühen Inkarnationen des Internets weitere Netzwerke und Hosts hinzugefügt, und der Name wurde erweitert, um die vielen Netzwerke zu beschreiben, die auf der ganzen Welt verbunden sind.
