Das University College London erklärt, dass Skelettmuskelzellen mehr als einen Kern in jeder Zelle haben, da jede Zelle tatsächlich eine Kombination mehrerer Zellen ist, die miteinander verschmolzen sind. Während des Fusionsprozesses wird die kombinierte Zelle behält die Kerne ihrer konstituierenden Zellen. Skelettmuskelzellen haben nicht nur eine Fülle von Kernen, sondern auch mehrere Mitochondrien.
Tiere und Menschen kontrollieren ihre Skelettmuskulatur bewusst. Die University of California, San Diego, beschreibt Skelettmuskelzellen als lange, röhrenförmige Zellen, die mit zahlreichen anderen Zellen zusammenarbeiten. Ein bestimmter Muskel, wie der Bizeps, enthält Tausende von einzelnen Muskelzellen, die alle zusammenarbeiten.
Skelettmuskeln funktionieren durch Kontraktion, wenn sie stimuliert werden. Die University of California in San Diego erklärt, dass diese Stimulation normalerweise in Form eines elektrischen Impulses vom Nervensystem erfolgt, aber auch andere Reize können dazu führen, dass sich die Muskeln zusammenziehen. Muskeln haben keinen diskreten Dehnungsprozess, nachdem sie sich zusammengezogen haben, abgesehen von der natürlichen Elastizität der Muskeln, die sie nach der Kontraktion in ihre ursprüngliche Form zurückzieht. Da Muskeln außerdem oft als Teil eines gegnerischen Paares arbeiten, verlängert sich zwangsläufig der andere, wenn sich ein Muskel zusammenzieht.
Laut About.com sind Mitochondrien die Organellen, die den größten Teil der stattfindenden Zellatmung durchführen und daher die Zelle mit Energie versorgen. Da Muskeln viel Arbeit leisten müssen, ist dieses Übergewicht der Mitochondrien in den Muskelzellen sinnvoll.
