In der altgriechischen Tradition wurden Münzen über die Augen der Toten gelegt, damit sie Charon, den Fährmann des Flusses Styx, die Maut bezahlen konnten. Gelegentlich wurden die Münzen in . gelegt stattdessen den Mund.
Diese Tradition besteht auch heute noch in vielen anderen Kulturen, z. B. bei irischen und modernen ägyptischen und griechischen Bestattungsriten. Obwohl es für jede davon kulturell relevante Erklärungen gibt, waren die frühesten bekannten Ereignisse in Griechenland vor dem Aufstieg Roms. Tatsächlich war dies eine Tradition, die die römische Kultur nach der Eroberung Griechenlands übernahm, zusammen mit einem Großteil ihres Pantheons und vielen ihrer Feste.
