Die Tradition, sich zu Halloween zu verkleiden, stammt höchstwahrscheinlich von den mittelalterlichen Praktiken des "Mumms" und "Going a-souling", die historisch an Allerheiligen und Allerseelen stattfanden. Mummen bedeutete, sich in Kostüme zu verkleiden, zu singen, zu tanzen, zu spielen und anderen allgemeinen Unfug zu machen. Seelenbildung bedeutete, von Tür zu Tür zu gehen und Gebete für die Toten im Austausch für Leckereien anzubieten. Aktuelle Halloween-Bräuche sind eine Mischung aus keltischen Traditionen, verschiedenen heidnischen und römischen Traditionen.
Die Tradition des Süßes oder Saures, wie sie heute in Amerika bekannt ist, wurde wahrscheinlich im 19. Jahrhundert von irischen Einwanderern in das Land gegründet. Zu dieser Zeit waren die Traditionen des Mummens und Beseelens in Großbritannien und Irland mehr oder weniger vergessen und unbeachtet. Süßes oder Saures und allgemeine Kostümierung wurden in der amerikanischen Kultur bis nach den 1930er Jahren kaum erwähnt. Höchstwahrscheinlich wurden die Traditionen des Mummens und des Soulings bei verschiedenen Festlichkeiten rund um Halloween in Amerika irgendwie miteinander verschmolzen. Da die häufigste Assoziation mit Halloween die Ehrung der Toten ist, wurden übernatürliche Feste mit dem Feiertag in Verbindung gebracht. Dies verwandelte sich schließlich in Kostümpartys mit Partygängern, die sich als verschiedene übernatürliche Kreaturen verkleideten. Halloween ist seit langem eine Quelle der Bestürzung für religiöse Organisationen, da viele es trotz seiner teilweise katholischen Wurzeln als satanisches oder böses Fest anprangern.
