William Shakespeares Werk hat die englische Literatur, Sprache und das Denken seit über 400 Jahren geprägt. Der Gelehrte Alan Craven nennt ihn den "größten Dramatiker, den größten Dichter und den größten Prosaschriftsteller" in englischer Sprache. Shakespeares geprägte Wörter werden heute als allgemeiner Sprachgebrauch in die Sprache aufgenommen; seine Genres führten zu modernen literarischen Genres und seine Stücke veränderten das Theater. Am wichtigsten ist, dass Shakespeares Werk die Art und Weise verändert hat, wie westliche Menschen über die Menschheit, Ethik und sich selbst denken.
TS Eliot sagte einmal, dass Shakespeare und Dante die moderne Welt unter sich aufteilen. Mit anderen Worten, die gesamte Literatur und das gesamte Denken der heutigen westlichen Welt entstammen entweder Shakespeares leidenschaftlichem, breitem Verständnis der Menschheit oder Dantes ebenso leidenschaftlichem, aber streng moralischem Verständnis. Professor Alexander Huang vom MIT weist darauf hin, dass Shakespeares Werk die Gründerväter der Vereinigten Staaten von Jefferson bis Lincoln beeinflusste und beeinflusste. Er war der einflussreichste englischsprachige Autor der englischsprachigen Welt.
Darüber hinaus hat Shakespeare die englische Sprache selbst geprägt. Als er seine Stücke schrieb, galt Französisch als Kultursprache und die englische Literatur bestand nur aus einer Handvoll Werke. Shakespeare modernisierte die englische Sprache. Er führte in seinen Stücken zum ersten Mal Tausende neuer Wörter ein oder nahm sie auf, von denen viele zu Haushaltswörtern wurden. Hunderte von Redewendungen und Aphorismen - einschließlich der Phrase "Haushaltswörter" - wurden auch in seine Arbeit eingeführt.
