Der internationale Handel ermöglicht es den Menschen, weniger für Produkte zu bezahlen. In einigen Regionen der Welt können Produkte für weniger Geld hergestellt werden. Andere Bereiche zeichnen sich durch die Herstellung hochwertiger, innovativer Produkte aus.
Die Arbeitskosten in China, Indien und anderen Teilen der Welt sind niedriger als in den Industrieländern, und sie können Artikel zu einem niedrigeren Preis herstellen. Selbst nach Berücksichtigung der Transportkosten sind die von ihnen hergestellten Produkte günstiger, und die Menschen auf der ganzen Welt zahlen dadurch weniger. Der internationale Handel erleichtert diese Einsparungen.
Die Vereinigten Staaten, Japan und ein Großteil Westeuropas hingegen verfügen über gut ausgebildete Mitarbeiter und die erforderliche Infrastruktur für Innovationen und die Entwicklung neuer Produkte. Diese Produkte werden hauptsächlich in den Industrieländern verwendet, aber sie bieten auch Entwicklungsländern Vorteile. Billige Computer ermöglichen beispielsweise Menschen in ärmeren Ländern den Zugang zum Internet.
Der internationale Handel kann jedoch kurz- und langfristige Probleme verursachen. In der entwickelten Welt gibt es nicht mehr so viele geringqualifizierte Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe wie früher. Darüber hinaus investieren Entwicklungsländer seltener in Forschung und Entwicklung, da sie nicht so viel ausgeben können wie Unternehmen in reicheren Ländern. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass die Kosteneinsparungen und Innovationen, die der internationale Handel bietet, diese Probleme ausgleichen.
