Franklin Pierce ist der 14. Präsident der Vereinigten Staaten und der einzige Einwohner von New Hampshire, der dieses Amt innehat seiner Präsidentschaft. Historiker betrachten seinen größten Misserfolg in der Exekutive in seiner Unterstützung des Kansas-Nebraska-Gesetzes, das im Westen eine Debatte über die Sklaverei auslöste.
Der History Channel gibt an, dass Pierce als relativ junger Mann in die Politik eintrat, nachdem er als Gouverneur von New Hampshire und später als Sprecher der gesetzgebenden Körperschaft des Bundesstaates und als Mitglied des US-Repräsentantenhauses gedient hatte. Er war von 1853 bis 1857 Präsident. Seine Regierung drängte zu einer Zeit, in der die Spannungen über die Ausweitung der Sklaverei auf neue Gebiete hoch waren
Laut Pierces offizieller Biografie des Weißen Hauses wirft der Kansas-Nebraska Act, den Pierce 1854 unterzeichnete, Fragen zur Zulassung der Sklaverei im Westen auf. Das Gesetz sollte den Bau einer Eisenbahn von Chicago über Nebraska nach Kalifornien ermöglichen. Der Senator, der den Gesetzentwurf unterstützte, fügte jedoch eine Bestimmung hinzu, die es den Bewohnern neuer Bundesterritorien erlaubt, die Rechtmäßigkeit der Sklaverei selbst zu bestimmen. Ein anschließendes Handgemenge, das zu einem Schießvorfall mit dem Namen „Blutendes Kansas“ führte, veranschaulichte den Grad der Spannungen in Bezug auf das Thema und diente als Vorläufer des Bürgerkriegs. Da Pierce das Chaos über die Tat nicht unterdrücken konnte, weigerten sich seine Partei, die Demokraten, ihm 1856 die Präsidentschaftsnominierung zu geben. Nach Ablauf seiner Amtszeit kehrte er nach New Hampshire zurück, wo er 1869 starb.
