Das Periodensystem ist nützlich, da es alle bekannten Elemente auf informative Weise identifiziert und anordnet. Elemente werden in Perioden und Familien eingeordnet. Die Elemente in jeder Familie oder Periode können ähnliche oder unterschiedliche physikalische und chemische Eigenschaften haben.
Die horizontalen Zeilen im Periodensystem werden als Perioden bezeichnet. Die Periodennummer eines Elements gibt die Anzahl der darin enthaltenen Energieniveaus an. Die Anzahl der Elektronen nimmt ab, wenn man im Periodensystem aufsteigt und umgekehrt. Es gibt sieben Perioden natürlich vorkommender Elemente auf dem Tisch.
Die vertikalen Spalten von Elementen in der Tabelle werden als Gruppen bezeichnet. Es gibt 18 Gruppen im Periodensystem, und die Elemente in jeder Gruppe haben die gleiche Anzahl von Elektronen in ihren äußersten Energieniveaus. Die äußersten Elektronen werden Valenzelektronen genannt und sind an chemischen Bindungen mit anderen Elementen beteiligt. Diese Funktion hilft Wissenschaftlern und Studenten, die Arten chemischer Reaktionen vorherzusagen, die wahrscheinlich auftreten, wenn ein Element mit einem anderen reagiert.
Das Periodensystem liefert auch alle wesentlichen Informationen, die zum Ausgleich chemischer Gleichungen benötigt werden. Es hat die Ordnungszahl jedes Elements, die auch seine Atommasse ist. Außerdem können die Atomladungen der Elemente anhand der Elementgruppen bestimmt werden.
