Jerry Yang hat zusammen mit seinem Stanford-Studenten David Filo Yahoo als Webverzeichnis für Online-Nutzer entwickelt. Die Entwickler nannten ihre Suchmaschine ursprünglich "David and Jerry's Guide to the Web". Der Name wurde später in Yahoo! geändert, was entgegen der landläufigen Meinung kein Akronym für "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" ist.
Laut Yang ist der Name "Yahoo!" wurde dem Wörterbuch entnommen und "es spiegelte die Wildwest-Natur des Internets wider." Seit seiner Gründung im Jahr 1994 hat Yahoo! hat sich zu einer der erfolgreichsten Internetsuchmaschinen entwickelt. Andere Unternehmen wie Microsoft, AOL und Prodigy haben entweder Fusionen oder Übernahmen vorgeschlagen, die alle von Yang und Filo abgelehnt wurden.
