Die Sonne erwärmt die Erde ungleichmäßig, hauptsächlich weil die Erde von Wasser und Land bedeckt ist, die sich unterschiedlich stark erwärmen und abkühlen. Außerdem erwärmt sich der Äquator stärker als die Pole. Die Erde ist auch um ihre Achse geneigt, was zu saisonalen Unterschieden in bestimmten Breitengraden führt.
Ein weiterer Grund für die ungleichmäßige Erwärmung der Erde ist ihre Drehung um ihre Achse. Dies bedeutet, dass die Hälfte des Planeten tagsüber ist, während die andere Nacht ist. Die Sonnenstrahlung der Sonne trifft am Äquator direkter auf die Erde als an den Polen, wodurch der Äquator heißer wird. Durch die unterschiedliche Erwärmung der Erdoberflächen, die von zwei völlig unterschiedlichen Stoffen bedeckt sind, wird der Planet ungleichmäßig erwärmt. Das Land erwärmt sich schneller als das Meer.
Die Wärme der Sonne erreicht die Erde durch Strahlung. Der Boden absorbiert den größten Teil der Wärme und reflektiert einen Teil davon zurück in die Atmosphäre, die als Decke über dem Planeten dient, die Wärme speichert und Wärme zurück an die Erdoberfläche reflektiert.
Die ungleichmäßige Erwärmung bestimmt das gesamte Wetter auf der Erde. Unterschiedliche atmosphärische Temperaturen setzen die Luft in Bewegung und verursachen Wetter. Wetter tritt typischerweise in der Troposphäre auf, der untersten Schicht der Atmosphäre. Die Atmosphäre hält warme und kalte Luft in Bewegung und verändert auch den Luftdruck. Die Hitze der Sonne lässt Feuchtigkeit in die Luft aufsteigen und Wolken bilden, die Regen, Schnee oder Gewitter bringen.
