Erde ist wichtig, weil sie die Nährstoffe liefert, die Pflanzen zum Wachsen benötigen. Wenn eine Pflanze wächst, ernährt sie die Tiere, die sie verzehren, die wiederum den Menschen ernähren. Der Boden filtert auch Süßwasser, wenn er durch Unterwasserflüsse, die Aquifere genannt werden, fließt.
Ohne den Boden könnten die Menschen kein Obst, Gemüse und Fleisch essen. Der Boden reguliert die Ökosysteme der Erde, indem er eine Vielzahl von Blütenpflanzen unterstützt und Landwirtschaft und Nahrungsmittelproduktion ermöglicht. Die Bewirtschaftungsrate ist in den letzten Jahren aufgrund der Entwicklung hochmechanisierter Techniken, die die Bodenwirksamkeit erhöhen, exponentiell gestiegen. Düngemittel werden auch verwendet, um die Qualität des Bodens in Ackerland zu verbessern, damit landwirtschaftliche Produkte reichlich angebaut und über große Entfernungen transportiert werden können.
Der Boden ist auch für das Überleben der Wälder auf der ganzen Welt wichtig. Der Boden ermöglicht eine umfangreiche Holzproduktion und bietet gleichzeitig Brennstoff und Schutz für eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren. Eine der bekanntesten Waldarten ist der Regenwald, der im Amazonasbecken und im tropischen Afrika zu finden ist. Der Boden in diesen Gebieten ist reich an Nährstoffen, die es den dichten Wäldern ermöglichen, Jahr für Jahr zu gedeihen. Im Gegensatz zu Regenwäldern können Wüstengebiete keine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren hervorbringen, da diese Gebiete schlechte Böden und ein ungünstiges Klima haben.
