Fledermäuse verlassen ihre Höhlen in jede Richtung, die ihnen offen steht, und verwenden die Echoortung, um Kollisionen zu vermeiden und Nahrung zu finden. Es ist ein populärer Mythos, dass sie immer nach links abbiegen, eine Legende, die möglicherweise erstmals in den 1990er Jahren über eine E-Mail-Kampagne aufgetaucht ist.
Fledermäuse sind soziale Wesen, die normalerweise in Gruppen schlafen. Tagsüber ruhend, erwachen sie nachts und kreisen in einer Höhle, bevor sie auf der Suche nach Nahrung wieder auftauchen. Sie verlassen sich oft, indem sie einander folgen, und scheinen sich so in eine bestimmte Richtung zu drehen. Sie können während einer Nachtfütterung mehrmals in ihre Lebensräume zurückkehren, um sich auszuruhen und wieder aufzutauchen. Die Lichtstärke des Mondes und die Länge der Tageslichtstunden wirken sich auf ihr Verhalten aus, da sie bei Sonnenaufgang in den Unterschlupf zurückkehren.
Alle Fledermäuse leben jedoch nicht in Höhlen. Fledermäuse können auch unter Dachtraufen von Gebäuden, in Felsspalten, unter Brücken und in Bäumen leben. Fledermäuse aus der Ordnung Chiroptera, was "Handflügel" bedeutet, sind die einzigen bekannten Säugetiere, die wirklich flugfähig sind. Obwohl sie bis zu einem gewissen Grad sehen können, navigieren sie hauptsächlich, indem sie Geräusche aussenden, die von Objekten abprallen.
Die Echoortung ermöglicht es Fledermäusen, Nahrung zu lokalisieren und in der Luft mit großer Genauigkeit und Effizienz zu manövrieren. Laut dem Center for Ecology and Conservation Ecology der Boston University haben experimentelle Echoortungsstudien an der Brown University und dem California Institute of Technology ein Modell eines Sonarempfängers basierend auf einer Fledermaus entwickelt.
