Maya Angelous älterer Bruder Bailey Johnson Jr. wurde irgendwann im Jahr 1927 geboren. Seine Eltern waren Bailey und Vivian (Baxter) Johnson.
Bailey Johnson Jr. wurde in St. Louis, Missouri, geboren. Er war das erstgeborene Kind seiner Familie und wurde ein Jahr vor seiner Schwester, der berühmten schwarzen amerikanischen Dichterin Maya Angelou, geboren.
Er wird auch dafür verantwortlich gemacht, ihr den Spitznamen "Maya" gegeben zu haben. Ihr Geburtsname war Marguerite, aber er bezeichnete sie oft als "Mya Sister" oder einfach "My", wenn sie zusammen aufwuchsen. Nachdem die Ehe ihrer Eltern zerbrach, schickte Bailey Johnson Sr. seine Kinder zu seiner Mutter Annie Henderson nach Stamps, Arkansas. In den folgenden Jahren wurden sie zurückgeschickt, um bei ihrer Mutter zu leben, dann wieder bei ihrer Großmutter und schließlich wieder bei ihrer Mutter, diesmal in Oakland, Kalifornien, wo sie ihre Jugendzeit beenden würden. Von hier aus trennten sich ihre Wege, und Maya erlangte internationale Anerkennung und wurde als einer der größten kreativen Köpfe Amerikas in Poesie und literarischer Prosa bekannt.
Bailey Johnson, Jr., starb im Jahr 2000 an einer Reihe von Schlaganfällen. Maya überlebte ihn und starb am frühen Morgen des 28. Mai 2014.
