In einem Interview mit der Academy of Achievement teilte Maya Angelou mit, dass sie "Phenomenal Woman" für Frauen überall geschrieben hat und sagte: "Ich habe es für schwarze Frauen und weiße Frauen und chinesische Frauen und japanische Frauen und jüdische geschrieben Frauen. Ich habe es für Indianerfrauen, Aleuten, Eskimo-Damen geschrieben. Ich habe es für alle Frauen geschrieben. Sehr dicke Frauen, sehr dünn, hübsch, schlicht." Es wurde erstmals 1978 im Cosmopolitan Magazin veröffentlicht.
Das Gedicht erscheint zusammen mit vier anderen in einer 1995 erschienenen Sammlung mit dem Titel "Phenomenal Woman". In dem Gedicht beschreibt die Erzählerin mehrere physische und spirituelle Eigenschaften, die sie attraktiv und begehrenswert machen. Wie viele von Angelous geschriebenen und gesprochenen Werken ist das Gedicht autobiografisch und soll Leser und Zuhörer stärken. Sie schöpft aus den Lektionen aus ihrem eigenen Leben über Selbstbewusstsein, unkonventionelle Schönheit und Unabhängigkeit.
"Phenomenal Woman" war auch in dem Film "Poetic Justice" zu sehen, in dem Angelou mitspielte.
Angelou verfügt über eine umfangreiche Liste von Ehrungen und Errungenschaften, die sie im Laufe ihres Lebens in einer Reihe von Disziplinen und Kunstformen erworben hat. Ihre Biografie umfasst bemerkenswerte literarische, theatralische und kinematografische Werke. Eine von Angelous bemerkenswerten Leistungen war der Gewinn des Grammy Award 1996 für das beste Spoken Word Album für die Audioaufnahme von "Phenomenal Woman".
