Vannevar Bush schrieb 1945 in seinem Essay mit dem Titel "As We May Think" über eine hypothetische Maschine namens Memex. Bush stellte sich die Memex als Ergänzung zum Gedächtnis der Menschheit vor, indem es den Menschen ermöglichte, mit einer Maschine zu interagieren das würde Daten speichern, die Einzelpersonen bei Bedarf abrufen können.
Bush stellte sich die Maschine so vor, als ob sie in einen großen Schreibtisch eingebaut wäre, der verschiedene Mikrofilmrollen aufnehmen würde. Die Nutzer der memex konnten die Mikrofilmrollen nach Belieben wechseln. Es würde einen Arbeitsplatz geben, an dem gespeicherte Dokumente jederzeit auf einem Bildschirm angezeigt werden könnten, wenn der Benutzer sie verwenden wollte. Bush stellte sich auch eine Möglichkeit vor, einen bestimmten Satz von Informationen mithilfe einer speziellen Codierung abzurufen.
