Ralph Waldo Emersons "Self-Reliance" ist ein Essay, der auf den kombinierten Erfahrungen aus Emersons Leben basiert, basierend auf Zeitschriften und Vorträgen zwischen 1832 und 1839, und konzentriert sich auf die Bedeutung der Selbstständigkeit.
stark> Eine der Epigraphen der Erstausgabe war eine lateinische Phrase, die "Suche nicht außerhalb von dir" bedeutet. Der Aufsatz besteht aus drei verschiedenen Teilen: der Bedeutung der Eigenständigkeit, des Individuums und der Eigenständigkeit sowie der Gesellschaft und der Eigenständigkeit.Eine der zentralen Ideen, die Emerson und sein Freund Henry David Thoreau in ihre transzendentalistische Philosophie einbrachten, war die Vorstellung, dass der Versuch, die Gesellschaft zu reformieren, nicht erfolgreich sein würde, bevor man seinen Platz darin gefunden hatte. Die Unfähigkeit, sich selbst zu prüfen und seine Berufung zu erkennen, würde dazu führen, dass eine Gesellschaft weit unter ihrem Potenzial schneidet. Ein Mangel an Selbstbewusstsein würde es der Gesellschaft erlauben, sich nach eigenem Gutdünken zu formen und die Unabhängigkeit und Schönheit des freien Geistes zu entwässern. Da die meisten Menschen einfach den Regeln der Gesellschaft folgen, anstatt ihrem eigenen individuellen Diktat zu folgen, erreichen sie nie ihr Potenzial. Auf nur 30 Seiten skizziert "Self-Reliance" eine Methode, um in sich selbst Bedeutung zu finden, damit man bereit ist, in die Welt hinauszugehen und ein Leben zu führen, das Sinn bringt.
