UFOs, streng genommen nicht identifizierte Flugobjekte im Sinne der US-Luftwaffe, wurden beobachtet. Die Mehrheit der UFOs wird später identifiziert, was alle seltsamen Merkmale erklärt, die von den ursprünglichen Zeugen wahrgenommen wurden. Die Existenz von UFOs als Transportmittel oder Beweis für außerirdisches Leben wurde nie bewiesen.
In den 1950er Jahren, während des Kalten Krieges, schuf die US-Luftwaffe den Begriff "UFO", ursprünglich "UFOB", um das Vorkommen mysteriöser Objekte zu beschreiben, die scheinbar schweben oder sich schnell durch den Himmel bewegen, und verlangte, dass Beobachtungen gemeldet werden. Die erklärten Ziele bestanden darin, Bedrohungen für die nationale Sicherheit zu bewerten und die damit verbundenen technischen Aspekte zu bestimmen. Neunzig bis 95 Prozent aller gemeldeten UFO-Begegnungen wurden erklärt, während der Rest ungeklärt bleibt, mit unzureichenden Beweisen. Wissenschaftler sind sich ziemlich sicher, dass es irgendwo in den Weiten des Universums außerirdisches Leben gibt, aber die Wahrscheinlichkeit, dass eine dieser Lebensformen zivilisiert ist oder die Erde besuchen kann, ist sehr gering.
