Ein Metall kann nur anhand seiner Dichte identifiziert werden, wenn es chemisch rein ist. Legierungen, bei denen es sich um Kombinationen von Metallen handelt, können nicht allein anhand der Dichte identifiziert werden.
Wenn bekannt ist, dass ein Metall aus einem einzigen Element besteht, wie beispielsweise massivem Aluminium, kann dies durch Messung seiner Dichte überprüft werden. Es ist auch möglich, die Reinheit des Metalls genau abzuschätzen, wenn ein einziges anderes Element mit dem ursprünglichen Element vermischt ist. Wenn beispielsweise bekannt ist, dass es sich bei der Probe um Roségold handelt, ist es möglich, den Kupferanteil allein durch Messung der Dichte zu beurteilen.
Die Dichte allein kann jedoch nicht bestimmen, wie viel von drei chemischen Elementen in einer bestimmten Probe enthalten ist. Gold gemischt mit einer bestimmten Menge Silber hat die gleiche Dichte wie Gold gemischt mit einer anderen Menge Kupfer. Der Versuch, eine Legierung anhand der Dichte zu identifizieren, ist nur dann sinnvoll, wenn bekannt ist, dass es sich um eine handelsübliche Legierung mit einer festgelegten, eindeutigen Dichte handelt. Selbst dann verrät die Dichte nicht, wie die Legierung hergestellt wurde. Harte und weiche Kohlenstoffstähle können extrem ähnliche Dichten aufweisen, da sie aus den gleichen Anteilen der gleichen Atome bestehen, aber entscheidend unterschiedliche Festigkeiten haben, da die Atome in unterschiedlichen Konfigurationen vorliegen.
