Die US-amerikanische Food and Drug Administration schlägt vor, dass schwangere Frauen ihre Gesamtaufnahme von Fisch und Schalentieren, einschließlich Krabbenbeinen, auf 12 Unzen oder weniger pro Woche begrenzen. Zwölf Unzen entsprechen zwei bis drei Mahlzeiten mit Schalentieren.
Die FDA legt aufgrund des Risikos einer Quecksilberexposition Grenzwerte für den Verzehr von Schalentieren und Fisch für schwangere Frauen fest. In hohen Konzentrationen verursacht Quecksilber irreversible Schäden am Nervensystem des Fötus. Fast alle Arten von Fisch und Schalentieren haben einen gewissen Quecksilbergehalt in ihrem Körper, aber Schalentiere stellen nur eine geringe Gefahr dar, wenn sie innerhalb der empfohlenen Mengen verzehrt werden. Die Empfehlung von 12 Unzen Gesamtmenge Fisch und Schalentiere pro Woche dient als grobe Richtlinie. Diese Menge sollte gesenkt werden, wenn eine schwangere Frau auch Lebensmittel wie Weißer Thun isst, die moderate Mengen an Quecksilber enthalten. Wenn eine Frau in einer Woche 15 Unzen Schalentiere zu sich nimmt, kann sie innerhalb der sicheren Zone bleiben, indem sie es in der nächsten Woche meidet.
Laut der FDA müssen schwangere Frauen auch sicherstellen, dass die Schalentiere, die sie essen, gründlich gekocht werden. Lebensmittelbedingte Bakterien wie Salmonellen und Listerien stellen ein ernstes Risiko für Mutter und Kind dar. Die Mayo Clinic gibt an, dass Schalentiere, einschließlich Krabben, als vollständig gekocht gelten, wenn sie ein milchig-weißes Aussehen haben. Die Innentemperatur muss mindestens 145 Grad Fahrenheit betragen.
