Der Lebenszyklus von Farnen und Moosen ist ähnlich, da sie zwischen Sporophyten- und Gametophytenstadien wechseln und beide auf Wasserschichten angewiesen sind, damit ihre Spermien von einem Gametophyten zu den Eiern eines anderen schwimmen können.< /strong> Das bedeutet, dass sowohl Farne als auch Moose relativ feuchte Umgebungen benötigen. Sie ähneln sich auch darin, dass ihr Gametophytenstadium im Gegensatz zu anderen Pflanzen nicht auf Sporophyten angewiesen ist.
Moose und Farne sind die ersten bzw. zweitältesten Arten von Landpflanzen. Moose haben kein Gefäßsystem und sind daher ausschließlich auf Diffusion angewiesen, um Wasser durch sie zu verteilen. Dies schränkt ihre Größe stark ein. Die gut sichtbaren Teile von Moosen sind die Gametophyten, die Gameten bilden. Wenn sich ein Spermium mit einem Ei im Gametophyten verbindet, wird ein Sporophyt gebildet, der an den Gametophyten angehängt und von ihm abhängig ist. Der Sporophyt wiederum verteilt Sporen, die zu Gametophyten heranwachsen.
Bei Farnen ist diese Beziehung etwas umgekehrt. Farnsporophyten sind viel größer als die winzigen Gametophyten, teilweise weil sie im Gegensatz zu Farngametophyten und Moosen vaskularisiert sind. Dies ermöglicht einen wesentlich effizienteren Transport von Wasser. Die Beziehung ist jedoch keine perfekte Umkehrung, da der Gametophyt unabhängig vom Sporophyten lebt. Wenn sich das Ei in einem Gametophyten mit einem Spermium verbindet, wächst ein Sporophyt aus der Stelle des Gametophyten.
