Während viele Shisha-Raucher den oft aromatischen Tabakrauch inhalieren, sind die Auswirkungen laut "Men's Health" schädlich. Dabei wird der Benutzer anderen Karzinogenen ausgesetzt als in Zigaretten, sie sind nicht weniger gefährlich.
Eine Studie der University of California in San Francisco aus dem Jahr 2013 ergab, dass Benzol in Wasserpfeifen mehr als doppelt so hoch ist wie in Zigaretten. Die Studie ergab auch, dass der Kohlenmonoxidgehalt von Wasserpfeifen dreimal so hoch ist wie der von Zigarettenrauch. Indem sie den Rauch nicht einatmen, nehmen Shisha-Benutzer weniger giftige Chemikalien in ihre Lungen auf, was sie einem viel geringeren Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Lungenkrebs aussetzt.
