Robben haben je nach Art eine Vielzahl von Lebensräumen in der nördlichen und südlichen Hemisphäre. Allen Robbenhabitaten gemeinsam ist die Tatsache, dass sie alle Wasser beinhalten.
Robben sind semi-aquatische Säugetiere und werden als Flossenfüßer klassifiziert. Sie verbringen die meiste Zeit ihres Lebens im Wasser, kommen an Land, um zu brüten, zu gebären und vor Raubtieren zu fliehen. Einige Arten, wie die Harfenrobbe, bevorzugen die kalten Gewässer und das Klima der Arktis, während andere, wie die Harfenrobbe, die Gewässer des Pazifiks bevorzugen und von Alaska bis Baja in Mexiko reichen. Seeleoparden kommen am häufigsten in den Gewässern der Antarktis vor, leben aber auch in geringerer Zahl an den Küsten Australiens, Neuseelands, der Cookinseln und sogar vor der Küste Südamerikas.
Alle Dichtungen haben einige allgemeine physikalische Eigenschaften. Sie alle haben stromlinienförmige Körper zum Bewegen durch das Wasser und vier Flossen. Ihre Körper sind mit weichem Fell bedeckt, und unter ihrer Haut haben alle Robben eine Speckschicht, die sie vor kalten Temperaturen schützt. Robben, die in kälteren Klimazonen leben, haben jedoch mehr Fett als solche, die in wärmeren Klimazonen leben, selbst innerhalb derselben Robbenart.
