In der Tierwelt haben Hunde keine besonders sauberen Münder. Wenn sie zum Beispiel erlaubt sind, fressen sie Müll und lecken das Hinterteil anderer Hunde. Diese Gewohnheiten helfen, Keime anzusammeln.
Es gibt mehrere Gründe, warum Hunde den Ruf haben, ein sauberes Maul zu haben. Die Leute beobachten, dass Hunde Wunden lecken, wenn sie verletzt sind, und diese Aktivität scheint den Heilungsprozess zu fördern. Es liegt jedoch nicht daran, dass der Speichel besonders sauber ist. Der Reinigungsprozess entfernt abgestorbenes Gewebe und fördert die Durchblutung. Außerdem scheinen Hunde keine Keime an den Menschen weiterzugeben, wenn sie sich "küssen". Allerdings sind viele – aber nicht alle – Infektionskrankheiten spezifisch für bestimmte Arten, sodass sie nicht auf eine andere Art von Organismus übertragen werden.
