Chromosomen bestehen aus DNA-Segmenten, die fest um Proteine, die Histone genannt werden, gewunden sind. Die Verdichtung der DNA um die Histone während der Zellteilung macht die Chromosomen unter dem Mikroskop sichtbar.
DNA enthält die Anweisungen zur Herstellung von Proteinen, die für die Zellfunktion notwendig sind. Es ist lose im Kern jeder Zelle gewickelt. Chromosomen verpacken diese gewundene DNA in eine Struktur, die während der Zellteilung leicht bewegt werden kann. Die Zellteilung ist für das Wachstum und den Ersatz alter oder beschädigter Zellen notwendig.
Das Aussehen der Chromosomen variiert je nach Art. Einige Arten haben Chromosomen, die linear und paarweise angeordnet sind, während andere Arten kreisförmige Chromosomen haben.
