Fische, die Eier legen, zeigen fast keine sichtbaren Anzeichen einer Trächtigkeit, obwohl diejenigen, die lebende Fische tragen, eine deutliche Bauchwölbung sowie eine allgemeine Lethargie und Anzeichen von Geheimniskrämerei im Aquarium zeigen. In einem Aquarium mit mehreren Fischen ist es ziemlich offensichtlich, welcher Fisch trächtig ist, da der Rest der Fische in ihrer normalerweise schlanken Form bleibt.
Zusätzlich zu ihrer Bauchschwellung entwickeln einige der lebendgebärenden Fischarten einen trächtigen oder dunklen Fleck in der Nähe ihrer Afterflosse. Die männlichen Fische befruchten die Eier, während sie sich noch im Weibchen befinden, und die jungen Fische werden lebend geboren und schwimmen in kurzer Zeit von selbst. Fische, die lebende Junge gebären, sind unter anderem Mollys, Platys, Hechte, Schwertträger und Guppys.
Mutterfische, die kurz vor der Geburt stehen, werden immer zurückhaltender und verstecken sich zwischen den Schlössern und dem Laub im Aquarium. Sie suchen nach einem sicheren Ort für die Geburt ohne die Gefahren der Beute in der Nähe. Wenn die Mutterfische weiter wachsen und sich der Geburt nähern, nehmen sie an Größe zu, verlieren jedoch an Energie. Sie schwimmen oft langsam und reduzieren ihre Nahrungsaufnahme. Diese Veränderungen deuten darauf hin, dass die Mutter bald gebären wird.
