Obwohl es schwer zu sagen ist, woher das Flechten stammt, wurde es in allen Kulturen der Welt gefunden, einschließlich Asien, Afrika, Ägypten, Europa und Amerika. Das Flechten in Afrika kann bis 3500 v. Chr. zurückverfolgt werden, aber es gibt Hinweise darauf, dass die Praxis viel früher begann.
Die frühesten Beweise für das Flechten von Haaren finden sich auf verschiedenen antiken Kunstwerken. Die Venus von Brassempouy zum Beispiel, eine fast 25.000 Jahre alte Büste, trägt eine geflochtene Frisur. Zöpfe wurden auch häufig in ägyptischen Zeichnungen dargestellt. Die verwendeten Arten von Zöpfen variierten von Kultur zu Kultur und sogar zwischen den sozialen Schichten.
