Gegenstände mit einer EPNS-Kennzeichnung bestehen aus galvanisch beschichtetem Neusilber, einer Legierung aus Nickel, Kupfer und Zink, die in einem elektrochemischen Verfahren mit einer dünnen Schicht aus reinem Silber überzogen ist. Gegenstände mit der Kennzeichnung EPNS wurden nach 1840 hergestellt , als das elektrochemische Verfahren in England patentiert wurde. EPNS weist darauf hin, dass es sich bei dem Objekt nicht um Sterlingsilber handelt, das laut Gesetz 92,5 Prozent reines Silber enthalten muss.
Hersteller plattieren galvanisierte Neusilberartikel wie Besteck oder Teekannen mit Strom, Kaliumcyanid und zwei Elektroden. Der Gegenstand wird mit einer daran befestigten Elektrode in die Kaliumcyanidlösung gelegt; die andere Elektrode ist mit einem Stück reinem Silber in einem anderen Lösungsbehälter verbunden. Durch die Lösung wird eine niedrige Spannung geleitet, um das Objekt mittels Elektrolyse mit einer dünnen Silberschicht zu überziehen. Die Menge der Silberbeschichtung ist oft so dünn, dass sie in Mikrometern gemessen wird, aber bei größeren Stücken wird die Menge manchmal als Prozentsatz neben der EPNS-Markierung angezeigt.
Galvanisierte Artikel sind ein großer kommerzieller Erfolg und kosten nur einen Bruchteil des Preises von Sterlingsilber. Artikel mit dem EPNS-Zeichen haben auch einen sehr geringen Schrottwert. Sie werden wegen ihrer Langlebigkeit oft in Hotels und Zügen verwendet. Während Gegenstände aus Sterlingsilber leicht verbeult werden können, ist galvanisiertes Neusilber aufgrund des darunter liegenden Basismetalls viel stärker.
Die genaue Datierung von galvanisch beschichteten Silber-Nickel-Artikeln kann schwierig sein. Sie werden oft aufgrund ihres Stils und ihrer Herstellung datiert, anstatt aufgrund ihrer besonderen Markierungen.
