William Shakespeares größte Inspiration waren die Werke anderer phänomenaler mittelalterlicher Schriftsteller wie Publius Ovidius Naso, Lucius Annaeus Seneca und Geoffrey Chaucer. Abgesehen von klassischen Autoren wurde er auch stark von großartigem Englisch beeinflusst Historiker wie Raphael Holinshed.
Shakespeas las verschiedene Theaterstücke und Geschichten, um beim Schreiben seiner eigenen Stücke Ideen zu bekommen. Plutarch und Chaucer waren zwei seiner Lieblingsautoren. Chaucers berühmtes Gedicht "Troilus und Chriseyde" war die Hauptquelle von Shakespeares Stück "Troilus und Cressida". Shakespeare ist auch dafür bekannt, in seinen Stücken und in Bezug auf Bibelpassagen biblische Bilder zu verwenden, daher kann man mit Sicherheit sagen, dass er auch sehr von der Bibel beeinflusst wurde.
