Der Vembanad-See und seine Backwater-Kanäle sind der Ort, an dem normalerweise Hausboote in Ernakulam angetroffen werden. Mit einer Länge von etwa 100 Meilen ist der Vembanad-See der längste See Indiens. Ernakulam ist ein Distrikt des indischen Bundesstaates Kerala, der am See im Südwesten des Landes liegt. Der Bezirk ist berühmt für seine Hausboote, Kettuvalams genannt, die beliebte Touristenziele für Urlaub, Hochzeiten und Touren auf dem riesigen See und dem angrenzenden Kanalnetz sind.
Kettuvallams sind in der Regel große Lastkähne mit Holzrumpf von bis zu 30 m Länge, auf denen kunstvoll gebaute Häuser gebaut sind. Die meisten Kettuvallams werden von Hand komplett aus natürlichen Materialien gebaut, ohne Nägel zu verwenden. Die Bootsrümpfe werden aus Holzbohlen konstruiert, die mit Colr Rope und Kokosfasern zusammengezurrt und dann mit schwarzem Harz aus kochenden Cashewnussschalen versiegelt werden. Diese Art von Hausboot wird seit mehr als 5.000 Jahren für den Frachttransport, den Transport und für Wohnhäuser in der Region verwendet. Das Aufkommen von Bahn- und LKW-Transporten für Frachtsendungen hat den größten Teil der Flotte in den Dienst des Tourismus gestellt.
Viele Reiseveranstalter betreiben Hausboote in Ernakulam, darunter Grandeur Houseboats und Yamini Houseboats. Grandeur ist spezialisiert auf luxuriöse Unterkünfte für besondere Veranstaltungen wie Flitterwochen, Gruppen- und Familientreffen, Abenteuertouren und Firmentreffen. Yamini nutzt die Kanäle von Ernakulam, um Touren zu Sehenswürdigkeiten wie Bolghatti Island, Cochin Harbour und Willington Island, dem Dutch Palace, Cherai Beach und dem Thattekkad Bird Sanctuary durchzuführen.
