Der Intercoastal Waterway ist in zwei Abschnitte mit unterschiedlichen Anfangs- und Endpunkten unterteilt. Der Atlantic Intercoastal Waterway verläuft von Boston, Massachusetts nach Key West, Florida, während der Gulf Intercoastal Waterway von Brownsville aus verläuft , Texas nach Apalachee Bay, Florida. Der Anfangs- und Endpunkt ist eine Frage der Perspektive.
Der Intercoastal Waterway ist eine fast 3.000 Meilen lange schiffbare Wasserstraße, die entlang des Atlantiks und der Küste des Golfs von Mexiko im Osten und Süden der Vereinigten Staaten verläuft. Es besteht aus Flüssen, Buchten, Lagunen und Kanälen und wird von der Bundesregierung unterhalten, mit Ausnahme des texanischen Teils, der von der Texas State Highway and Public Transportation Commission verwaltet wird.
Der Atlantikabschnitt nördlich von Norfolk, Virginia, wird hauptsächlich von Handelsschiffen genutzt, während Sportboote den südlichen Abschnitt der Wasserstraße dominieren. Laut Britannica.com wurde die Wasserstraße während des Zweiten Weltkriegs stark genutzt, um deutschen U-Booten im Atlantik auszuweichen. Es hat eine Mindesttiefe von ungefähr 6 Fuß.
Der Gulf Intercoastal Waterway verläuft hauptsächlich hinter den Stränden entlang der Golfküste und wird vom kommerziellen Verkehr dominiert. New Orleans, La. und Mobile Bay, Ala. sind zwei der verkehrsreichsten Häfen auf der Wasserstraße. Erdöl und Erdölprodukte, Ausrüstung für Ölfelder, Industriechemikalien und Schwefel sind wichtige Produkte, die entlang des Golfs verschifft werden.
