Die Bevölkerung Chinas wuchs von 1949 bis 1980 aufgrund hoher Geburtenraten und niedriger Sterberaten laut Asia for Educators der Columbia University rapide an. Die chinesische Volkszählung von 2010 bezifferte die Bevölkerung wie berichtet auf 1,34 Milliarden von der New York Times.
Es gibt zwei Gründe für Chinas hohe Geburtenrate und niedrige Sterberate von 1949 bis 1980. Erstens fand die kommunistische Revolution statt und China begann in relativem Frieden zu leben. Vor 1949 starben viele Chinesen in Bürgerkriegen und im Zweiten Weltkrieg. Zweitens hat sich China schnell modernisiert und seine Bürger wurden gesünder, was dazu führte, dass ihre Lebenserwartung dramatisch stieg. Im Jahr 1950 wurde der durchschnittliche Mann 39 Jahre alt und die durchschnittliche Frau 42. 1998 wurden Frauen im Durchschnitt 71 Jahre alt und Männer 68 Jahre. Als die Chinesen begannen, länger zu leben, nahm die Bevölkerung dramatisch zu. Diese Bevölkerungsexplosionen ereigneten sich trotz einer Hungersnot in den späten 1950er Jahren, bei der 20 Millionen Menschen ums Leben kamen.
Im Jahr 1953 betrug die Bevölkerung Chinas 583 Millionen. 1999 hat sich diese Zahl auf 1,25 Milliarden mehr als verdoppelt. Seit 1980 verlangen chinesische Gesetze, dass zwei Drittel aller Familien nicht mehr als ein Kind haben, so das Brookings Institute. Die chinesische Bevölkerung wird bis 2025 voraussichtlich einen Höchststand von 1,4 Milliarden erreichen und dann sinken. Dieser Rückgang wird auf einen Anstieg der Sterberate bei älteren Bürgern zurückzuführen sein, die während der Bevölkerungsexplosion geboren wurden.
