Luftverschmutzung wirkt sich auf Pflanzen auf verschiedene Weise aus, darunter Versauerung, Eutrophierung und bodennahes Ozon. Chemikalien reagieren mit Luft, um Verbindungen zu bilden, die die Vegetation schädigen. Luftschadstoffe, darunter Schwefelsäure, vermischen sich mit Wassertröpfchen, die Wolken bilden. Der daraus resultierende saure Regen ist schädlich für Bäume, Fische, Tiere und andere Organismen.
Luftverschmutzung führt zu Verlusten bei Nutzpflanzen, Bäumen, Vegetation und Zierpflanzen. Die gewerblichen und industriellen Aktivitäten des Menschen führen zu Luftverschmutzung, die drastische Auswirkungen auf Pflanzen und Tiere hat. Die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf Pflanzen können auf verschiedene Weise sichtbar werden. Laub entwickelt Verletzungen, die mit der Zeit als nekrotische Läsionen erscheinen. Auch eine Gelbfärbung der Blätter (Chlorose) kann eine Folge der Übersäuerung sein. Andere Symptome sind Fleckenbildung, Bräunung, Rötung und verkümmertes Wachstum. Wenn sich Schwefeldioxid und Stickoxide mit Wasser in der Atmosphäre verbinden, bilden sie sauren Regen, der den Boden und das Wasser, wo er fällt, vergiftet und Pflanzen schädigt. Saurer Regen schwächt Bäume, indem er ihre Blätter zerstört und die ihnen zur Verfügung stehenden Nährstoffe verringert. Die aus dem Boden freigesetzten Giftstoffe vergiften auch die Pflanzen. Saures Wasser löst Nährstoffe und andere wichtige Mineralien im Boden auf und wäscht sie weg, bevor sie von Pflanzen aufgenommen werden können. Darüber hinaus ermöglichen Ozonlöcher in der oberen Atmosphäre ein übermäßiges Eindringen von ultravioletter Strahlung von der Sonne auf die Erde, die Pflanzen schädigt. In ähnlicher Weise verhindert Ozon in der unteren Atmosphäre die Pflanzenatmung, indem es die Spaltöffnungen verstopft und die Photosyntheserate der Pflanze behindert, wodurch die Wachstumsfähigkeit der Pflanze gehemmt wird.
