Laut HowStuffWorks ist Stickstoff für den Menschen und alle anderen lebenden Organismen wichtig, da er ein wichtiger Bestandteil von Aminosäuren ist. Der Mensch verwendet Aminosäuren, um Proteine aufzubauen, die die Bausteine vieler biologischer Gewebe bilden .
Obwohl Stickstoff ein wichtiger Bestandteil von Aminosäuren ist, sind die meisten Organismen auf der Erde, einschließlich des Menschen, nicht in der Lage, freien Stickstoff zu verwenden. Stattdessen erklärt HowStuffWorks, dass der Stickstoff „fixiert“ werden muss, was bedeutet, dass er sich zuerst mit einem anderen Element verbinden muss. Bakterien und Blaualgen vervollständigen den Großteil der Stickstofffixierung in terrestrischen und marinen Ökosystemen. Pflanzen ziehen diese stickstoffbeladenen Verbindungen dann aus dem Boden und verwenden sie, um ihre eigenen Proteine zu bauen. Wenn Menschen oder andere Tiere diese Pflanzen essen, gewinnen sie ihren eigenen Stickstoff. Wenn Pflanzen und Tiere sterben und den Verfallsprozess beginnen, wird ein Großteil des in ihren Körpern eingeschlossenen Stickstoffs in die Atmosphäre freigesetzt, wo er von anderen Organismen aufgenommen wird.
Glücklicherweise erklärt HowStuffWorks, dass Stickstoff auf der Erde reichlich vorhanden ist. Ohne Bindung an andere Elemente bildet Stickstoff ein farbloses, geschmackloses und geruchloses Gas. Stickstoff ist das am häufigsten vorkommende Element in der Atmosphäre und macht fast 78 Prozent des atmosphärischen Volumens und 75 Prozent des atmosphärischen Gewichts aus. Es wird von allen Lebewesen benötigt, um zu leben und zu wachsen.
