Laut historischen Überlieferungen, Literatur und Filmen erfordert der traditionelle Weg, ein Vampir zu werden, dass ein Vampir einem Menschen Blut bis an den Rand des Todes entzieht und der Mensch Blut vom Vampir trinkt. Der Mensch stirbt dann und erwacht als neu erschaffener Vampir wieder.
Die Besonderheiten der Vampirerschaffung unterscheiden sich oft von Geschichte zu Geschichte. Einige verlangen, dass die Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt ausgeführt wird. Einige verlangen, dass der verwandelte Mensch bereitwillig von dem Vampir trinken muss, während andere Geschichten es ermöglichen, Vampire einfach aus einem einzigen Bissen zu machen, der nicht zum Tod führt. Die zufällige Vampirerschaffung bietet eine nützliche Trope in Literatur und Film für Charaktere, die ohne Hilfe eines Veteranen-Vampirs durch eine vampirische Veränderung stolpern können.
Noch andere Geschichten behaupten, dass Menschen nicht zu Vampiren gemacht werden können. Stattdessen werden sie als Vampir geboren und unterscheiden sich trotz ähnlicher Erscheinung von Menschen. Diese Art von Vampir-Überlieferung impliziert, dass Vampire eine völlig separate Spezies sind und jede Nachkommenschaft, die von einem Vampir/Mensch-Paar geboren wird, nur ein Halb-Vampir wäre.
Eine weitere Möglichkeit, ein Vampir zu werden, sind Zaubersprüche. In einigen Geschichten wird ein Vampir als Dämon oder eine jenseitige Figur angesehen, und das Aufrufen des richtigen Zaubers kann es Menschen ermöglichen, sich in eine dieser Kreaturen zu verwandeln.
