Die acht beschriebenen Planeten umkreisen alle die Sonne in unterschiedlichen Abständen; Merkur ist der sonnennächste Planet, gefolgt von Venus, dann Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Die Entfernungen der Planeten werden normalerweise in Kilometern gemessen, weil Wissenschaftler metrische Messungen verwenden. Wissenschaftler verwenden jedoch auch eine als „astronomische Einheit“ bezeichnete Einheit, die der Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht.
Merkur ist eine heiße, karge Welt, die die Sonne in einer Entfernung von etwa 57 Millionen Kilometern umkreist. Aufgrund ihrer starken Wolkenbedeckung und des außer Kontrolle geratenen Treibhauseffekts ist die Venus jedoch heißer, obwohl sie die Sonne in einer Entfernung von 108 Millionen Kilometern umkreist. Die Erde ist etwa 150 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt, was bedeutet, dass 1 AE etwa 150 Millionen Kilometern entspricht. Der Mars, der zweitnächste Planet zur Erde, ist etwa 228 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt.
Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun werden oft als äußere Planeten bezeichnet und sind sehr weit von der Sonne entfernt. Nur ihre Größe macht sie aus so großen Entfernungen von der Erde aus sichtbar. Jupiter ist etwa 778 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt, während Saturn fast 1,5 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt ist. Uranus und Neptun sind noch weiter entfernt und umkreisen die Sonne aus einer Entfernung von 2,8 Milliarden bzw. 4,5 Milliarden Kilometern.
