Nur drei Menschen sind bis 2014 tatsächlich im Weltraum gestorben. Während des Flugs der Sojus 11 im Jahr 1971 starben drei sowjetische Kosmonauten, als ein Ventilationsventil platzte, die Besatzung erstickte und sie dem aussetzte das Vakuum des Weltraums.
Die Katastrophen, die die Space Shuttles Challenger und Columbia zerstörten, ereigneten sich beide in der Erdatmosphäre. Challenger explodierte 73 Sekunden nach dem Abheben, während Columbia beim Wiedereintritt auseinanderbrach. Der Brand von 1967, bei dem die dreiköpfige Besatzung von Apollo 1 getötet wurde, fand während eines Bodentests des Kommandomoduls statt.
Der erste Todesfall während einer Weltraummission ereignete sich beim Absturz der Sojus-1-Kapsel im Jahr 1967. Das Abstiegsmodul mit dem Kosmonauten Vladimir Komarov stürzte aufgrund einer Fehlfunktion des Fallschirms ab.
