Sowohl Phospholipide als auch Triglyceride haben eine Glyceringruppe, an die ihre anderen funktionellen Gruppen gebunden sind, aber wo bei Triglyceriden drei Fettsäureketten an das Glycerin gebunden sind, ersetzen Phospholipide eine der Fettsäureketten durch eine Phosphatgruppe.< /strong> Dies hat erhebliche chemische Auswirkungen, da Phospholipide sowohl polar an ihrer Phosphatgruppe als auch unpolar an ihren Fettsäuren sind. Beide Arten von Lipiden sind in biologischen Systemen sehr wichtig; Phospholipide sind insbesondere das Hauptstrukturelement in Zellmembranen.
Triglyceride bestehen sowohl aus tierischen als auch pflanzlichen Fetten und Ölen und sind die wichtigste Art der Energiespeicherung für viele Arten von Organismen, zusammen mit verschiedenen Anwendungen zur Isolierung gegen extreme Temperaturen. Der Hauptunterschied zwischen Fetten und Ölen ist einfach die Schmelztemperatur, wobei Öle bei Raumtemperatur flüssig und Fette bei Raumtemperatur fest sind. Viele Wachse sind auch Triglyceride, mit dem einzigen wirklichen Unterschied, dass sie bei normalen Temperaturen noch fester sind als Fette.
Phospholipide sind aufgrund ihrer Rolle in Zellmembranen allgegenwärtig im Leben und bilden Doppelschichten, wobei ihre hydrophilen Phosphorgruppenenden sowohl dem Äußeren als auch dem Inneren der Zellen zugewandt sind und ihre hydrophoben Fettsäureketten einander zugewandt sind. Phospholipide in wässrigen Lösungen bilden beim Rühren spontan ähnliche Strukturen.
