Im modernen Periodensystem sind die Elemente nach der Ordnungszahl geordnet. Sie werden mit der niedrigsten Ordnungszahl zuerst platziert, und Elemente mit steigender Ordnungszahl laufen nach rechts. Sie sind auch in vertikalen Spalten angeordnet, die als Gruppen bezeichnet werden, wobei diese Gruppierungen auf gemeinsamen Eigenschaften basieren.
Jede horizontale Reihe von Elementen im modernen Periodensystem wird als Periode bezeichnet. Die Einrichtung des Nummernsystems wird von der International Union of Pure and Applied Chemistry organisiert. Frühere Anordnungen des Periodensystems beinhalteten die Gruppierung von Elementen in Triaden mit ähnlichen Merkmalen und die Anordnung der Elemente nach ihrer Masse.
