Magma, das aus einer Subduktionszone zwischen der nordamerikanischen und der pazifischen tektonischen Platte aufsteigt, bildete die Aleuten vor der südwestlichen Spitze Alaskas. Als sich das Magma der Oberfläche näherte, kühlte es ab und bildete Gestein. Die Ansammlung von abgekühltem Magma wuchs im Laufe der Zeit über der Wasseroberfläche und bildete die Inseln.
Wo die pazifische und die nordamerikanische Platte aufeinandertreffen, subduziert die pazifische Platte die nordamerikanische Platte oder wandert darunter. Die Aleuten sind nur eine Formation, die durch diese Subduktionszone entstanden ist. Die Vulkankette der Aleuten ist ein weiteres Nebenprodukt dieser Zone. Je niedriger die Platte ist, desto mehr Schmelzen kommt von der Hitze im Inneren der Erde.
Die pazifische Platte bewegt sich ständig in nordwestlicher Richtung, während sich die nordamerikanische Platte nach Süden bewegt. An den mittleren und nördlichen Schnittpunkten der Platten findet die Subduktion etwa 6 bis 8 Zentimeter pro Jahr statt. Dies bedeutet, dass jedes Jahr mehr von der pazifischen Platte in Richtung Erdkern wandern, was die Möglichkeit eines erhöhten Magmaflusses schafft.
Die Aleuten sind Teil des Feuerrings, einer Reihe von Bruchlinien und vulkanischen Formationen entlang der Westküste Nordamerikas und der Ostküste Asiens.
Obwohl die Vulkane der Aleuten aktiv sind, ereignete sich 1911 die größte Vulkanexplosion in der jüngeren Geschichte. Der Mount Katmai brach auf der südlichen Halbinsel Alaskas aus, leerte seine Magmakammer und bildete schließlich eine Caldera, in der sich heute ein warmer Kratersee befindet .
