Die Grundeinheiten von Kohlenhydraten sind Zucker oder Monosaccharide. Die Grundeinheiten dieser Zucker sind Pentose- und Hexosemoleküle mit fünf bzw. sechs Kohlenstoffatomen. Kohlenhydrate enthalten Wasserstoff, Sauerstoff und Kohlenstoff und können im menschlichen Körper weiter in diese Moleküle zerlegt werden.
Kohlenhydrate sind ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Ernährung und sollten etwa 50 bis 60 Prozent der täglichen Nahrungsaufnahme einer Person ausmachen. Sie sind eine Energiequelle für den menschlichen Körper, da sie leicht im Körper abgebaut werden können, um einen Energieschub zu erzeugen. Nach dem Verzehr von Kohlenhydraten wandelt der Körper die Kohlenhydrate in Einfachzucker oder Monosaccharide um, die von den Körperzellen als Energie- und Treibstoff verwendet werden können.
