Insekten verwenden eine Vielzahl von Abwehrmechanismen, um Raubtiere zu vermeiden, einschließlich chemischer Abwehr, Laufen, Fliegen, Mimikry und Tarnung. Dies sind jedoch nur einige der Taktiken und Strategien, die von der Gruppe als ein ganzes.
Die North Carolina State University erklärt, dass das Insekt das Anhängsel abbrechen kann, wenn ein Raubtier ein Bein einiger Insektenarten, wie zum Beispiel der Kranich, greift. Diese Technik wird Autotomie genannt und wird auch von Gehstöcken, Heuschrecken und anderen langbeinigen Arten verwendet. Einige Insekten regenerieren ihre verlorenen Gliedmaßen, aber selbst bei denen, die dies nicht tun, ist das fehlende Glied normalerweise keine ernsthafte Belastung.
Andere Arten, insbesondere eine Reihe von Raupen, verwenden Borsten, Stacheln oder Haare, um sich zu verteidigen. Einige dieser Haare schrecken Raubtiere durch mechanische Mittel ab. Im Gegensatz dazu verursachen andere Haartypen, wie die Stacheln von Sattelraupen, bei Kontakt Schmerzen oder Juckreiz. Solche Strukturen werden als Urtikationshaare bezeichnet.
Andere Insekten, wie die bekannten Wespen, Bienen und Ameisen, produzieren Gift, das durch einen hohlen Stachel abgegeben wird. Diese Stacheln befinden sich auf der Rückseite des Abdomens und sind tatsächlich modifizierte Legelager. Das von diesen Insekten verwendete Gift verursacht oft Schmerzen, kann aber in einigen Fällen auch eine allergische Reaktion beim Raubtier auslösen.
