Jeden Tag werden ungefähr 3 Billionen Tonnen Meerwasser verdunstet, ein Großteil davon durch die Hitze der Sonne. Die Geschwindigkeit, mit der Wasser verdunstet, hängt von mehreren Faktoren ab.
Wasser wird in einem Prozess namens Wasserkreislauf recycelt. Dies geschieht, wenn sich die Erde erwärmt. Es wird zu Dampf, wenn die Hitze das Meer, Seen und andere Gewässer umgibt. Der Wasserdampf steigt in den Himmel auf, wo er zu Tropfen und dann zu Wolken wird. Mit der Zeit können die Wolken zu schwer werden, und dann fällt Niederschlag in Form von Schnee oder Regen. Entweder fällt dieser in die Gewässer zurück, oder er läuft entlang der Straßen und des Grundwasserspiegels, um schließlich in die Ozeane, Bäche und Seen zurückzukehren. Auf diese Weise wird das Wasser immer wieder verdampft.
Wasser, das hoch oben auf einem Berg steht, kann leicht zu Schnee werden. Das Schmelzen dauert länger als in flüssiger Form. Wasser, das unter der Erde in Grundwasserleiter gelangt, verdunstet besonders lange, da es unter der Erde eingeschlossen ist, bis es von jemandem hochgezogen wird. Ein Wassertropfen in einem Gewässer kann jedoch innerhalb weniger Tage verdunsten und Regen bilden. Wie lange es dauert, bis das Wasser verdunstet, kann man nicht genau sagen, da viele Faktoren eine Rolle spielen.
