Telefone rufen Textnachrichten im Allgemeinen automatisch ab, und sowohl Smartphones als auch Standard-Mobiltelefone benachrichtigen die Nutzer normalerweise, wenn sie eine Nachricht erhalten haben. Einige Mobilfunkanbieter erlauben Nutzern, Textnachrichten online abzurufen.
Smartphones werden mit einer Messaging-App geliefert, die im Allgemeinen so eingestellt ist, dass der Benutzer benachrichtigt wird, wenn eine Textnachricht abgerufen wird. Benutzer können jederzeit auf diese App zugreifen, um gespeicherte Nachrichten anzuzeigen oder neue zu senden. Einige Mobilfunkanbieter, wie z. B. Verizon, ermöglichen es Benutzern, online auf Nachrichten zuzugreifen und neue Nachrichten von einem Computer aus zu senden. Nutzer können auch eine Google Voice-Nummer verwenden, um Nachrichten online zu senden und abzurufen.
Der Short Message Service ist seit 2015 eine beliebte Methode zum Abrufen von Nachrichten. SMS-Nachrichten werden oft über eine spezielle Datenverbindung gesendet. Carrier können jedoch auch Nachrichten über die Standarddatenleitungen senden. Aus diesem Grund können Benutzer manchmal Textnachrichten abrufen, auch wenn sie keine Datenverbindung haben.
Andere Messaging-Dienste von Facebook, Yahoo! und WhatsApp benötigen eine Datenverbindung und können die von SMS verwendeten Datenfrequenzen nicht nutzen. Da diese Nachrichten jedoch nicht über verschiedene Mobilfunkanbieter geleitet werden müssen, können Benutzer mit solchen Apps Nachrichten an jeden mit Internetzugang senden, wodurch die Prämien entfallen, die mit internationalen SMS-Nachrichten verbunden sind.
