Es wird geschätzt, dass jeden Monat etwa 50 bis 60 Vulkane weltweit ausbrechen. Einige Vulkane, wie der Kilauea, sind fast ständig aktiv. Andere Vulkane brechen nur alle paar Jahrzehnte aus.
Viele Vulkanausbrüche dauern Stunden, manche sogar Tage oder Wochen. Auch wenn die Eruption aufhört, gilt sie als aktiv. Es dauert ungefähr 10 Jahre nach einem ersten Ausbruch, bis der Vulkanausbruch als abgeschlossen gilt, obwohl es mehr als 100 Jahre dauern kann, bis der Vulkan abgekühlt ist. Vulkane haben typischerweise eine Lebensdauer von mehreren tausend Jahren. Während einer Eruption setzen Vulkane zuerst Asche frei, gefolgt von Lava.
