Iago manipuliert Cassio, indem er einen Kampf zwischen Roderigo und Cassio anzettelt, in der Hoffnung, dass Desdemona für Cassio interveniert und ihren Ehemann Othello eifersüchtig und misstrauisch gegenüber ihrer Beziehung macht. Manipulation ist ein sich wiederholendes Motiv, das entwickelt wurde, um Beeinflusse Charaktere durch ihre Schwächen in Richtung eines ultimativen Ziels.
In "Othello" ist Jago ein Charakter, der andere wie Dummköpfe behandelt und manipuliert, während er sein Leben der Rache widmet. Schon sein Ruf als "ehrlicher Jago" ist eine Manipulation. In diesem Stück wird Jago als der Teufel in Aktion dargestellt. Seine selbstbeschriebene "Ich bin nicht, was ich bin" ist eine Anti-Gott- oder Teufel-Referenz, die auf der Bibelstelle Exodus 3:14 basiert und Gott als "Ich bin, was ich bin" definiert.
