Das Shudra ist die niedrigste der vier traditionellen Kasten oder Varnas Indiens und umfasst traditionell Handwerker und Arbeiter. Gemäß dem Rig-Veda besteht die Hauptfunktion des Shudra darin, dem anderen zu dienen drei Kasten.
Unter dem Kastensystem haben die Shudras weniger Privilegien und Rechte als die oberen Kasten – die Brahmanen, Kshatriyas und Vaishyas. Ein großer Teil der indischen Bevölkerung besteht aus den Shudras. Es ist möglich, dass ein Individuum aus der Shudra-Kaste hervorgeht und den Kshatriya- oder Vaishya-Status beansprucht. Da sie einer niedrigen sozialen Schicht angehören, können die Shudra das Upanayana, einen Initiationsritus, nicht durchführen.
