Die ausgewogene chemische Gleichung für die Photosynthese lautet 6 CO2 + 6 H2O ? C6H12O6 + 6O2. Im Englischen bedeutet diese Gleichung sechs Kohlendioxid plus sechs Wasser, was zu Glukose plus sechs Sauerstoff führt.
Das verwertbare Endprodukt, das die Pflanze durch Photosynthese produziert, ist Glukose, die die Pflanze als Nahrung verwendet. Der dabei entstehende Sauerstoff ist ein Abfallprodukt und wird anschließend wieder an die Umwelt abgegeben. Um die Photosynthese abzuschließen, benötigen Pflanzen auch Lichtenergie, die in einem separaten Prozess von der Sonne eingefangen wird. Ohne Photosynthese würde der Atmosphäre schließlich der Sauerstoff fehlen, der zum Erhalt des menschlichen Lebens benötigt wird.
