Die funktionelle Hauptgruppe von Alkoholen ist die Hydroxylgruppe, geschrieben als "-OH". Es gibt viele verschiedene Arten von Alkoholen und die Summenformeln variieren je nach Anzahl der Kohlenstoffatome und der Platzierung der -OH-Gruppe im Molekül.
Ethanol, auch als Ethylalkohol bekannt, ist ein üblicher Alkohol, der durch Fermentation von Zuckern wie Gerste und Trauben hergestellt wird. Ethanol kommt in alkoholischen Getränken wie Bier und Wein vor. Die chemische Formel für Ethanol ist CH3CH2OH; diese Formel kann auch als kondensierte Strukturformel C2H5OH geschrieben werden. Die Summenformel für Ethanol lautet C2H6O. Andere Alkohole sind Methanol (CH3OH) und Propan-1-ol (CH3CH2CH2OH).
